PET/CT是将PET和CT两种先进的影像技术有机地结合在一起的一种新型影像设备。PET能从分子水平上反映人体组织的生理、病理、生化、代谢改变，而多排螺旋CT则可显示机体精细的解剖结构。PET/CT实现了PET图像和CT图像的同机融合，形成两种技术的优势互补。PET/CT一次检查可完成全身的CT及PET检查，集中了断层显像和全身显像的优点，可获得冠状面、矢状面、横断面三个方向的全身断层图像，其对M期的诊断较传统分段检查的优越性是显而易见的，不仅能发现远处病灶而且可鉴别其性质即是否为转移。PET和CT图像的信息可以互相参考，互为印证，产生1+1>2的效应；同时弥补了CT定性困难的缺陷和PET定位不精确及因生理性摄取造成假阳性的缺陷。PET/CT显著提高了诊断效能，提高了肿瘤诊断和分期的准确性，为确定治疗方案提供决策依据，监测治疗效果，而且还能为放疗提供精确的生物靶区定位信息，因此具有极高的临床应用价值。
    目前用于PET的正电子发射性核素有¹¹C、¹³N、¹⁵O、¹⁸F等。¹⁸F-FDG能标记许多化合物而不影响其生化活性，其半衰期较长，适宜于临床检查。其中¹⁸氟-脱氧葡萄糖（¹⁸F-FDG）在人体内代谢途径基本与葡萄糖相似，只是堆积在组织细胞中，没有进一步代谢为CO₂、水和能量。恶性肿瘤组织比正常组织具有更高的葡萄糖代谢摄取率，故可获得肿瘤组织与正常组织反差明显的图像。目前，¹⁸F-FDG作为一种肿瘤显像剂广泛应用于临床中。