世界镇痛日的由来：疼痛是人类经常遇到的问题，是人生中体验最多、最早的一种主观内在的感觉。由于疼痛是一种感受、感觉，没有能被人们直接看到或感受到的具体形式，所以长期以来人们对疼痛缺乏正确的理解，片面的认为疼痛只是疾病的症状，只要疾病治好了，疼痛就会消失，所以还有许多患者对疼痛报着“忍一忍就过去了”的态度，宁愿忍受疼痛的折磨，而不愿意去认真治疗疼痛。这样很容易延误病情，失去治疗的良机。为了解决人们对疼痛的片面认识，提高人们对疼痛的认识。世界卫生组织（WHO）于2000年提出“慢性疼痛是一类疾病”的理论。国际疼痛学会决定从2004年开始，将每年10月的第三个周一设立为“世界镇痛日”，以唤起人们对疼痛的重视。

       据权威统计数据显示，欧美有35%的人患有慢性疼痛，而我国对比这一数字只高不低。世界上每天约有550万人忍受癌痛的折磨，中国城市居民中大约57%的人经历过不同程度的头痛。医院看门诊的病人中约有70%是因为各种“疼痛”而来就诊的。可见“疼痛”这种病症在我们的生活中是很常见的，很普遍的。

       慢性疼痛作为一种病症，已引起全世界的高度重视，世界疼痛大会将疼痛确认为继呼吸、脉搏、体温和血压之后的“人类第5大生命指征”。很多病理性疼痛本身就是一种严重影响患者生活质量和工作质量的疾病，人们逐渐意识到疼痛的重要性。

       由于多数女性面临着工作和家庭生活的双重压力，经常会面临头痛等问题的困扰。研究表明，女性对疼痛的反应更为敏感、程度严重、疼痛范围广泛且持续时间长。女性面临着从年轻时代的痛经直到老年慢性退行性改变，疼痛问题几乎伴随女性整个人生。而女性疼痛的问题在全世界范围内并没有得到足够的重视。

       为了提高人们对疼痛的认识以及对及时防治疼痛的必要性的科学意识，2003年欧洲各国疼痛学会联盟发起“欧洲镇痛周”。这一活动受到国际疼痛学会的高度评价，决定在全球推广。2004年中国疼痛学会（CASP）确定把每年10月中旬的一周定为“镇痛周”。

       我国的第一个镇痛周是2004年10月11日~17日，其主题是“免除疼痛，是患者的基本权利”。

       2005年的中国镇痛周为10月10日~16日，活动主题是“关注儿童疼痛”。

       2006年的中国镇痛周为10月16日~22日，活动主题是“关注老年疼痛”。

       2007年的中国镇痛周为10月15日~21日。活动主题为“关注女性疼痛”。

       2008年中国镇痛周是10月20日~26日，活动主题是“对抗癌痛”。

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       2020年—2021年中国镇痛周主题为“全球预防腰背痛年”。

       镇痛周每年有一个主题，是因为“疼痛”涵盖的范围很广，牵涉到多个专业或系统，为了向广大疼痛患者宣传疼痛方面的知识，提高对“疼痛”的防范意识，就从不同的角度，对不同的病种进行宣教，使全社会都对疼痛重视起来。由于“疼痛”涉及多专业、多系统，所以对疼痛专科的医生要求比较高，要有多个专业的知识，还要有疼痛专科的治疗技术才能胜任工作。目前我国要求只有骨科、神经外科、神经内科、麻醉科、康复科、心理医生经过专业培训或进修后方可从事疼痛科临床工作。高等医学院校已经普遍开展疼痛专业课程，培养疼痛专业人才，以满足广大疼痛患者的需求。这是“疼痛”专业领域发展的大趋势。